Acht Megawatt über die Alpen nach Zürich
Im November 1979 wollte Roger Schawinski das öffentlich-rechtliche Rundfunkmonopol der Schweiz brechen. Er stellte einen Sender auf einen italienischen Gipfel und richtete ihn auf das rund 130 km entfernte Zürich. Radio 24 wurde zur nationalen Obsession. Für alle, die Abdeckung planen, ist es zugleich eine fast perfekte Lektion in Standort, Leistung und Richtwirkung.
Ein Schlupfloch auf 2 900 Metern
Der Sender stand nahe dem Gipfel des Pizzo Groppera, etwa 2 950 m hoch und knapp auf italienischem Boden, einen Steinwurf von der Schweizer Grenze über dem Misox. Der Standort erfüllte zwei Zwecke zugleich. Rechtlich lag er in Italien, außerhalb der Reichweite der Schweizer Behörden. Physikalisch brachten fast 3 000 m Höhe enorme Reichweite. Eine freie Sicht auf Zürich brachten sie nicht. Die Alpenkämme zwischen Gipfel und Stadt versperren jede optische Sichtlinie, also musste das Signal anders ans Ziel kommen.
50 kW in eine Wand aus 32 Feldern
Zwei 25-kW-FM-Sender von Collins speisten die Antenne, zusammen etwa 50 kW. Die Antenne war die eigentliche Finesse. Sie war eine Wand aus 32 gestapelten Richtstrahlfeldern mit rund 22,5 dBd Gewinn, auf etwa 101,6 MHz. Rechnet man nach, landen 50 kW, um 22,5 dB angehoben, bei nahezu 8 Megawatt effektiver Strahlungsleistung in der Keule. In einer Dokumentation von 1980 nannte das Schweizer Fernsehen es den stärksten zivilen UKW-Richtsender der Welt.
Über diese 8-MW-Schlagzeile wurde damals endlos gestritten, doch die genaue Zahl zählt weniger als der Mechanismus. Megawatt erzeugte nicht der Sender. Das tat die Antenne, indem sie sich weigerte, Leistung in irgendeine andere Richtung zu vergeuden.
Warum wie ein Scheinwerfer bündeln?
Eine Richtantenne leistet hier zweierlei. Sie bündelt fast die gesamte Strahlungsenergie in einen schmalen Bogen Richtung Zürich, sodass nichts in leeren Tälern verpufft. So werden aus bescheidenen 50 kW Megawatt auf Boresight. Außerdem hält sie die Keule von den Frequenzen der Nachbarländer fern. Waveshed bildet das auf zwei Wegen ab. Geben Sie die 50 kW Sendeleistung und den Antennengewinn ein, und das Tool ermittelt die Strahlungsleistung für Sie, oder geben Sie die ERP direkt ein, wenn Sie sie kennen. Der Sender von Radio 24 machte 50 kW. Die Megawatt machte die Antenne, in einer einzigen Richtung.
Die Stadt erreichen
130 km sind weit für UKW, das von der Sichtlinie lebt, und hier gab es keine. Die Alpen liegen genau zwischen Gipfel und Stadt. Radio 24 gewann trotzdem, auf drei Faktoren zugleich. Ein sehr hoher Standort, eine enorme Keulen-ERP genau auf das Publikum gerichtet und eine Hörerschaft im offenen Flachland-Becken. Das Signal erreichte die Stadt, indem es sich über die dazwischenliegenden Kämme beugte, nicht über einen freien Pfad. Genau diese Ausbreitung jenseits der Sichtlinie sagt das ITM-Modell voraus. Ein reines Sichtlinien-Tool würde Zürich dunkel zeigen, ITM nicht. Gewöhnliche Autoradios und Küchengeräte empfingen es sauber.
Die Beugung über die Kämme erledigt den Rest. Siehe Funkwellenausbreitung für die Physik.
Katz und Maus, dann eine Konzession
Die italienischen Behörden, von Bern gedrängt, legten den Standort mehrmals still, und er kam stets zurück auf Sendung. Der Piratenfunk, unterstützt von einer Petition mit Hunderttausenden Unterschriften, bewegte die Schweiz schließlich zur Zulassung privater Radios. 1983 kam Radio 24 heim, verlegte seinen Sender auf den Zürcher Üetliberg und tauschte eine 8-MW-Keule aus dem Ausland gegen ein legales Lokalsignal.
In Waveshed modellieren
Das Wesentliche lässt sich nachbauen. Setzen Sie einen Sender auf den Pizzo Groppera auf etwa 2 900 m AMSL und wählen Sie rund 100 MHz. Wechseln Sie bei der Leistung auf „TX + Gewinn“ und geben Sie 50 kW mit etwa 24,6 dBi ein, öffnen Sie dann das Feld Sensor / Antenne und bauen Sie ein schmales Richtdiagramm, auf Zürich gerichtet (Ausrichtung nahe 320°). Starten Sie ITM und sehen Sie zu, wie sich die Keule nordwestlich über die Voralpen streckt. Weil eine Standorthöhe nahe 3 000 m so viel der Arbeit übernimmt, entsteht eine schiefe Abdeckungskeule, die in eine Richtung viel weiter reicht, als es ein zehnmal stärkerer Sender vom Talboden aus schaffte. Dieselben Zutaten wie bei Schawinski, nur ohne die Polizei.
Stellen Sie für das Antennendiagramm den Azimut auf Gerichtet, mit einer Ausrichtung nahe 320°, einer Öffnung um 40°, einem Vor/Rück um 25 dB und einem Nebenkeulenpegel nahe −25 dB. Stellen Sie auch die Elevation auf Gerichtet, mit einer schmalen Keule nahe 6°, demselben −25-dB-Pegel und 1–2° Downtilt. Der Antennengewinn beträgt 22,5 dBd, und Waveshed erwartet den Gewinn in dBi, geben Sie also etwa 24,6 dBi mit den 50 kW ein, um auf die 8 MW ERP zu kommen. Setzen Sie „Min. Signal“ auf etwa −100 dBm, um zu schattieren, wo das Signal brauchbar bleibt. Das ist ungefähr die Schwelle, ab der ein UKW-Autoradio noch einrastet.
Die Angaben stammen aus zeitgenössischer Schweizer Berichterstattung und dem deutschsprachigen Wikipedia-Artikel zu Radio 24. Wikipedia widerspricht der pauschalen Aussage, es sei der stärkste UKW-Sender der Welt gewesen. Es war der stärkste zivile Richtsender, die 8 MW sind ERP, im Strahl Richtung Zürich gebündelt, nicht rohe Sendeleistung.